Datacenters spelen een onmisbare rol in onze digitale samenleving en economie. Zonder datacenters, geen internet. Maar wie houden het datacenter, en dus het internet, nu eigenlijk draaiende? Om deze vraag te beantwoorden interviewen wij diverse professionals die werkzaam zijn in de datacenter sector.
Wim Kessels (43) is Senior Mechanical Engineer bij Royal Haskoning DHV. Wim ontwerpt werktuigkundige technische installaties in datacenters. Binnen deze functie is Wim dagelijks bezig met nieuwe en innovatieve oplossingen en technieken.
Datacenter paspoort
Wim Kessels
- Leeftijd: 43
- Bedrijf: Royal Haskoning DHV
- Functie: Senior Mechanical Engineer
Kerntaken:
- Ontwerpen van alle werktuigkundige technische installaties in datacenters
- Project Management en design coördinatie van projecten
- Adviseren opdrachtgevers over juiste technische keuzes voor hun project
- Opleiden en coachen van Royal HaskoningDHV young professionals
- Initiëren en implementeren van innovatieve oplossingen in projecten
Kun je uitleggen wat een datacenter is en hoe dat in zijn werk gaat?
Iedereen is verbonden met het internet en het internet draait op servers (computers). Deze servers verwerken en slaan informatie op voor bedrijven, websites, communicatiemiddelen, games, social media en ga zo maar door. Deze servers staan 24/7 aan en hier moet goed voor gezorgd worden. Een datacenter is eigenlijk een supergroot terrarium voor heel veel servers die informatie van het internet verwerken.
In een terrarium voor natuur en dier wordt een veilige situatie gecreëerd met het gewenste klimaat voor de exotische dieren. Als dat klimaat niet voldoet aan de levensvoorwaarden van de dieren gaan ze dood. Eigenlijk werkt dit een beetje hetzelfde als een datacenter. De veilig opgestelde servers in een datacenter produceren tijdens het verwerken van informatie heel veel warmte. Grote koelsystemen regelen het klimaat in het datacenter en moeten ervoor zorgen dat het niet te heet wordt binnen. Als dit wel gebeurt dan gaan de servers kapot. Natuurlijk moet ook de stroomvoorziening in een datacenter gegarandeerd worden om te allen tijde de informatie beschikbaar te laten zijn en communicatie mogelijk te maken. Voor het geval dat de stroom tóch mocht uitvallen zijn er noodstroom installaties ontworpen. Deze kunnen de servers en koelsystemen alsnog van stroom voorzien.
En wat is jouw rol in dit hele schouwspel?
Ik ontwerp de werktuigkundige technische installaties van het datacenter. Hoofdzakelijk zijn dit grote industriële koelcentrales die de warmte, geproduceerd door de computers in de datacenters naar buiten afvoeren. Je moet daarbij eigenlijk denken aan een hele grote koelkast. Deze ruimtes moeten continu koel gehouden worden en de warmte die van de servers komt moet naar buiten worden afgevoerd.
Aan welke taken en activiteiten besteed je de meeste tijd?
Ik ben voor het grootste deel bezig met het opzetten van technische ontwerpen voor de gebouwinstallaties en koeling van nieuwe datacenters. Het is belangrijk dat dit in lijn gebeurt met de eisen van de overheid en de wensen van de opdrachtgever. Hiervoor doen we verschillende specialistische studies om de juiste of beste ontwerpkeuzes te maken. Tijdens deze projecten werk ik veel samen met de engineers van de opdrachtgevers, architecten, bouwkundige en elektrotechnische collega’s. Wanneer het ontwerp klaar is, brengen de engineers van de uitvoerende installateurs het ontwerp uiteindelijk tot leven.
Wat geeft jou de meeste voldoening, waar word je echt blij van?
Ik krijg de meeste voldoening van de projecten waar zowel de opdrachtgever als ikzelf trots op zijn. Meestal zijn dat de projecten waarbij ik innovatieve ideeën heb kunnen implementeren en de beste nieuwe technieken heb kunnen toepassen. Als de opdrachtgever dan ook nog een prijs wint vanuit de brancheorganisatie of een onderscheiding krijgt voor het betreffende ontwerp word ik echt heel blij.
Wat heeft de grootste indruk gemaakt toen je in deze sector aan de slag ging?
Wat de grootste indruk op mij maakte was het razendsnelle tempo waarin nieuwe datacenters worden ontwikkeld om de groeiende behoefte aan IT-capaciteit het hoofd te kunnen bieden. In vergelijking met het ontwerpproces van andere gebouwen is die van datacenters echt een sprint!
Zijn jullie bij Royal Haskoning ook bezig met de energietransitie?
Jazeker, de gigantische groei in IT-capaciteit en datacenters, trekt een zware wissel op de beschikbare energie . De ontwerpen die wij hebben gemaakt afgelopen 10 jaar presteren als beste in de wereld als het gaat om energie efficiëntie. Alle ontwerpen hebben daarnaast ook de mogelijkheid om restwarmte te kunnen uitkoppelen zodat de (rest)warmte die van de servers afkomt kan worden hergebruikt voor het verwarmen van bijvoorbeeld kantoren of huizen. Verschillende ontwerpen zijn betiteld tot voorbeeldproject en hebben prijzen gewonnen omdat de restwarmte succesvol kan worden hergebruikt.
Als je een opvolger zou moeten kiezen, wat moet hij of zij dan in huis hebben?
Mijn opvolger zou een pragmatische teamspeler moeten zijn met een werktuigkundige en/of installatietechnische achtergrond. Je moet voldoening kunnen halen uit het creëren van een ontwerp voor een technische installatie met soms een krappe deadline en gewijzigde situaties, eisen en wensen.
Het is van belang om goede communicatieve vaardigheden te hebben in Nederlands én Engels om niet alleen de wensen van de klant optimaal te begrijpen, maar ook om ontwerpkeuzes te presenteren aan de beslissers bij de opdrachtgever en opmerkingen en wensen daarover goed te kunnen interpreteren. En natuurlijk een passie voor techniek!
Royal HaskoningDHV is al meer dan 137 jaar toonaangevend als ingenieursbureau, in advies en projectmanagement. Met onze expertise, partnerships en innovaties dragen we bij aan een betere samenleving en maken we de levens van grote groepen mensen wereldwijd gemakkelijker, gezonder en veiliger. Bekijk hier de openstaande vacatures.