Wat als je 500 miljoen liter kostbaar drinkwater kunt besparen? Nutsbedrijf ECW Energy experimenteert met een ondergrondse wateropslag voor regenwater; de Waterbank. Dat gebeurt onder een deel van het kassencomplex op Agriport A7. Het regenwater is bedoeld als koelwater voor datacenters en bewatering van kassen bij droogte. De ondergrondse wateropslag is gistermiddag officieel in gebruik genomen.
Datacenters en drinkwater gaan in de volksmond niet goed met elkaar samen. “Om de datacentra in de Wieringermeer te koelen in de zomer was een paar jaar geleden al jaarlijks zo’n 83 miljoen liter water nodig”, vertelt directeur Robert Kielstra van ECW. “Daarvoor is toen vooral kostbaar drinkwater gebruikt. De piek lag toen in de tien heetste dagen van de zomer. Heel slechte timing.”
Het is niet voor niets dat inwoners en lokale partijen zich ernstige zorgen maken over het waterverbruik. Dat moest anders, vindt directeur Robert Kielstra van ECW.Met de zogeheten waterbank komt zo’n 500 miljoen liter regenwater beschikbaar voor de datacenters. Het gaat om een enorme ondergrondse waterbel. Een speciale installatie zuivert, verzamelt en verspreidt het water naar datacenters en kassen.
Water komt van de daken van Agriport
Kielstra legt uit dat Agriport een enorme hoeveelheid daken van kassen en datacenters heeft. Daar valt jaarlijks miljoenen kubieke meters water op. Het meeste regenwater wordt opgevangen in bassins, maar een groot deel loopt in de sloten. Dat wordt nu ook deels opgevangen om in de waterbank op te slaan.
“We staan er nu bovenop”, lacht Kielstra. Hier onder de grond, op zo’n veertig meter diepte, zit het water. We hebben dertien putten op Agriport waar het water langzaam de grond instroomt.
Kielstra: “Datacenters koelen voornamelijk met buitenlucht, maar boven de 29 graden is water nodig. Probleem is vaak dat op zo’n moment het drinkwater schaars is. Mag je dan je tuin nog besproeien, kun je nog water uit het IJsselmeer halen, mogen boeren nog beregenen? Als je dan drinkwater gebruikt om je datacenter te koelen is dat geen goed nieuws.”
Minder drinkwater uit IJsselmeer nodig
Met de waterbank is straks meer grip op de beschikbaarheid van water. Kielstra: “We slaan het water op als er een overvloed is. En op momenten dat er te weinig water is, pompen we het uit de grond. Daarmee belasten we niet langer het IJsselmeer of het drinkwatersysteem.”
Op dit moment zijn de laatste datacentra van Microsoft en twee glastuinbouwbedrijven
aangesloten. ECW Energy verwacht dat dit aantal de komende jaren verder zal groeien.
Bron: NH Nieuws