De achtste editie van de Green Data Center Conference is een feit. In deze blog wordt teruggeblikt op de duurzaamheidsconferentie van de Dutch Data Center Association (DDA).
Al jaren is de Green Data Center Conference een van de drukbezochte evenementen over duurzaamheid binnen de datacenterwereld. Dit jaar trok het event meer dan 500 bezoekers die meer te weten zijn gekomen over de laatste ontwikkelingen binnen de sector. Zo werden er meerdere datathermieprojecten gepresenteerd en werd onder andere gekeken naar de potentie en uitdagingen van liquid cooling en hoe door middel van AI de energie-efficiëntie van datacenters wordt geoptimaliseerd.
Datacenterregie cruciaal voor toekomst Nederland
Na de openingswoorden van Stijn Grove, managing director Dutch Data Center Association, was het tijd voor het politieke panel over de regie omtrent datacenters op nationaal, provinciaal en gemeentelijk niveau. Onder leiding van oud-politicus Kees Verhoeven gingen Gerard Schouw (onafhankelijk bestuurlijk aanjager Slim met Stroom), Esther Rommel (gedeputeerde provincie Noord-Holland) en Matthijs van den Berg (Wethouder Duurzaamheid, Gemeente Diemen) in gesprek over het belang van regie voor datacenters. Zeker gezien de uitdagingen zoals netcongestie, waar veel bedrijven, waaronder ook datacenters, steeds meer mee worden geconfronteerd. Een van de belangrijkste uitkomsten van het gesprek was dat samenwerking tussen overheden en datacenters perspectief biedt op nieuwe mogelijkheden om de vraag en aanbod van energie beter in balans te brengen, door middel van slimme oplossingen en warmtenetten. Daarnaast gaf Esther Rommel een tipje van de sluier over de herziening van de Noord-Hollandse datacenterstrategie, Noord-Holland overweegt datacenters ruimte te bieden buiten de huidig aangewezen clusters, mits deze een aantoonbare toegevoegde maatschappelijke waarde hebben voor de omgeving.
Datathermie blijft een hot topic
Een grote primeur was er voor Switch Datacenters en de gemeente Diemen. Op 3 september werd bekend dat het college van burgemeester en wethouders van Diemen en Switch Datacenters tot een overeenkomst rond restwarmte van het datacenter was gekomen. Tijdens de conferentie gingen Edgar van Essen (Managing Director, Switch Datacenters en Matthijs van den Berg (Wethouder Duurzaamheid) in op de plannen omtrent het nieuwe datathermie project in Diemen. De gemeente Diemen en Switch Datacenters gaan namelijk samen onderzoeken of de restwarmte van het datacenter aan de Treubweg in de nabije toekomst nuttig kan worden gebruikt als alternatief voor het verwarmen van Diemense woningen en bedrijven. Tijdens de conferentie vond een officieel fotomoment plaats met Edgar van Essen en Matthijs van den Berg, waarbij de samenwerking met een handtekening bekrachtigd werd.
Ook in de regio Eindhoven wordt steeds meer gekeken naar de inzet van ‘datathermie’ (restwarmte uit het datacenter). Dat werd onder meer bekendgemaakt tijdens de presentatie van Rob Stevens (CEO, Interconnect) en Ronald Zwart (Project Lead Energy Systems, Gemeente Eindhoven). Tijdens deze presentatie werd dieper ingegaan op hoe Interconnect door middel van datathermie een bio-energiecentrale in de wijk Meerhoven gaat uitfaseren. Volgens de plannen kan het datacenter van Interconnect in Eindhoven als alternatieve bron gekoppeld worden aan het bestaande warmtenet van Meerhoven. Interconnect zal dan via een warmtewisselaar zijn restwarmte kunnen overdragen aan het net. Het bedrijf krijgt hiervoor via de warmtewisselaar koude terug. Daardoor hoeft het bedrijf minder koeling in te zetten wat energie bespaart.
Betrokkenheid beleidsmakers en provincies
Het event trok een groot aantal beleidsmakers vanuit verschillende bestuurslagen. Traditiegetrouw was de provincie Noord-Holland verantwoordelijk voor een volledige track. Dialogic lichtte hierin hun recente rapport over energie-flexibiliteit toe, en gemeente Amsterdam vertelde over de knelpunten van datathermie in hun regio. Ook organiseerde provincie Zuid-Holland een sessie waarin zij zich oriënteerde op een datacenter-strategie in hun regio.
Van AI tot Liquid cooling
Het middagprogramma van de Green Data Center Conference stond vooral in het teken van paneldiscussies met vele industry experts waarin de laatste innovaties binnen de sector centraal stonden. Tijdens het panel over liquid cooling werd bijvoorbeeld besproken welke infrastructuur nodig is om ervoor te zorgen dat deze duurzame koelmethode op brede schaal kan worden toegepast. Daarnaast was er ook een interessant gesprek over de toekomst van water als energiebron binnen datacenters. Een andere presentatie die veel bekijks trok, was gewijd aan hoe datacenters Artificial Intelligence (AI) kunnen inzetten om hun verbruik inzichtelijk te krijgen en tegelijkertijd – door AI – ook meteen praktische maatregelen kunnen treffen om de energie-efficiëntie te vergroten.
Kortom, de datacentersector blijft zichzelf in een razendsnel tempo aanpassen om zo duurzaam mogelijk te opereren.